사람들은 아파트를 매수할 때 여러 가지를 고려한다. 입지와 환경이 가장 우선 시 되지만, 브랜드도 상당히 중요하게 작용하는 요소 중 하나다. 브랜드 아파트는 일정 규모 이상인 경우가 많고 사람들에게 잘 알려져 있어서 호감을 줌과 동시에 무엇보다 같은 조건의 아파트보다 조금이라도 비싸게 거래되기 때문이다. 이번 글에서는 우리나라 주요 아파트 브랜드 중 래미안, 힐스테이트, 자이, 더샵, e편한세상이 가진 각각의 특징을 정리해 본다.
래미안(삼성물산, 2000년 출시)
래미안은 삼성물산이 만든 아파트 브랜드로, 이름 자체부터 다른 아파트들과는 결이 좀 다르다. 대다수 브랜드가 영어 또는 프랑스어 기반인 반면, 래미안은 한자 ‘올 래(來)’, ‘아름다울 미(美)’, ‘편안할 안(安)’을 조합해 ‘아름답고 평온한 삶이 다가오는 곳’이라는 뜻을 담고 있다. 명칭부터 확실한 브랜드 아이덴티티와 방향성을 보여주는 셈이다.
초기에는 삼성 사이버, 명가타운 등 다양한 이름을 사용했지만, 이들을 통합해 래미안이라는 하나의 브랜드로 자리잡았다. 별도의 최고급 라인을 만들지 않고도, 래미안 자체가 고급 브랜드로 확고히 인식되어 있다는 점도 흥미롭다. 스마트홈, AI 기술, 에너지 절약 시스템 등 최신 기술 도입이 빠르고, 수영장, 헬스장, 실내골프장 같은 고급 커뮤니티 구성도 뛰어나다. 브랜드의 신뢰도, 외관 감각, 프리미엄 시세에서 모두 ‘믿을 수 있는 아파트’로 자리잡았다. 대표적인 단지가 용인 동천동에 있는 래미안이스트팰리스 아파트이다. 15년도 더 된 구축이지만 구축 티가 잘 나지 않을 만큼 세련되고 고급스럽게 지었다는 것을 느낄 수 있다.
래미안은 공급 지역이 편중되어 있는 편인데, 최근 9년 동안 8만 2천 가구를 내놨고 이 중 60%는 서울에, 70% 정도는 수도권에 집중되어 있다. 특히 서울 안에서도 강남권 중심으로 몰려 있다. 지방에서도 부산, 충남 등 일부 지역 외에는 신축 공급이 드물다. 이는 재건축·재개발 등 정비사업 중심으로 공급 전략을 짜기 때문이며, 그 결과 서울, 특히 강남 일대에 몰려 있는 구조다. 이처럼 지역 편중 현상 때문에 ‘그들만의 리그’라는 말이 나오기도 한다. 반포의 ‘원’ 형제들(원베일리, 원펜타스, 트리니티원)은 프리미엄의 정점에 서 있다는 평이다. 래미안은 최근 한남4구역, 신반포4 수주도 따내는 등 고급화 포지셔닝 전략을 유지하는 중이다.
정리하면 래미안은 삼성물산이 만든 고급 아파트 브랜드로, 정비사업 위주 공급에 강남권 중심 분포가 뚜렷하다. 프리미엄 포지셔닝을 고수하는 전략을 사용하고 있으며, 스마트 기술과 커뮤니티 완성도도 높은 편이다. 안정된 이미지와 미래지향적 감성이 공존하는 믿음직한 브랜드라 할 수 있다.
힐스테이트(현대건설 / 현대엔지니어링, 2006년 출)
힐스테이트는 현대건설과 현대엔지니어링이 공동 개발한 아파트 브랜드로, 이름에서부터 고급스러운 이미지를 풍긴다. 과거 현대홈타운 등의 브랜드를 썼으나 보다 고급스러운 이미지인 힐스테이트로 브랜드를 바꿨다. ‘힐(Hill)’은 고급 주거지자 현대(Hyundai)를 상징하는 단어고, ‘스테이트(State)’는 품격과 삶의 질을 암시한다. 이 두 단어가 합쳐져서 ‘삶의 트렌드를 선도하는 브랜드’라는 메시지를 담고 있다. 예전보다 훨씬 젊고 감각적인 이미지로 리브랜딩 되었고, 세련되고 모던한 단지 분위기를 선호하는 수요자들에게 좋은 반응을 얻고 있다.
최근에는 하이엔드 브랜드인 ‘디에이치(THE H)’를 따로 출시해서 투 트랙 브랜드 전략을 구사하고 있는 중이다. 디에이치는 강남, 한남뉴타운 등 상급지 지역에서 사용되고 있다. 우리나라의 대표적인 재벌 라이벌이 삼성과 현대인만큼 정비사업 수주 전에서 래미안과 디에이치는 치열하게 경쟁하고 있다. 단, 하이엔드 브랜드가 출시된만큼 기존 힐스테이트 이미지와 티어는 다소 낮아진 느낌이다.
현대건설은 7대 품질관리 기준을 바탕으로 공사부터 사후관리, 고객 응대까지 꼼꼼하게 관리하는 걸로 유명하다. 물론 모든 브랜드가 그렇듯, 하자를 완전히 피하진 못했는데 특히 무안 힐스테이트 오룡 단지가 대규모 하자 문제로 ‘휠스테이트’라는 별명을 얻기도 했다. 힐스테이트는 단순히 평면이나 외관에 그치지 않고, 실제 거주자의 라이프스타일에 집중한다. 국내 최초로 ‘2알파룸’이라는 개념을 도입했고, 2013년 위례 단지를 시작으로 모든 프로젝트에 맞춤형 평면을 적용하고 있다. 예를 들어 수납에 집중한 타입, 자녀 교육 특화형, 가족 중심 공간 강화형 등 다양한 구성으로 선택지를 넓혀가고 있다.
정리하면, 힐스테이트는 젊고 감각적인 이미지와 탄탄한 시공 노하우를 함께 갖춘 브랜드다. 고객의 실생활 중심으로 공간을 설계하고, 맞춤형 평면과 실용성 강화가 돋보인다. 다만 일부 단지의 하자 문제로 이미지 타격도 있었던 만큼, 품질 신뢰 회복이 관건이다.
자이(GS건설, 2002년 출시)
자이는 2002년 LG건설 시절부터 이어진 GS건설의 주력 브랜드다. 그 이전에는 럭키아파트, LG빌리지 등을 사용했었다. 이름은 ‘eXtra Intelligent’에서 유래해 특별한 주거 수준을 제공하겠다는 의미를 담고 있었으나, 최근에는 ‘eXtra Inspiration’으로 의미를 확장해 ‘삶에 감동을 주는 주거공간’으로 방향을 넓혔다.
초기엔 ‘이성적인 주거공간’이라는 인상이 강했지만, 지금은 스타일리시하고 트렌디한 느낌까지 더해져 실거주자와 투자자 모두에게 인기가 많다. 삼성물산의 래미안처럼 별도의 고급 브랜드를 런칭하지 않아 ‘자이’만의 프리미엄을 살리는 전략을 쓰고 있다. 강남권을 중심으로 개포자이, 서초자이, 반포자이, 청담자이 등 고급 단지를 잇따라 성공시키며, 브랜드 프리미엄을 높여왔다.
이 브랜드는 도시적인 공간 설계, 실용 중심의 구조, 안정적인 관리 시스템이 강점이다. 실거주 만족도도 높고, 부동산114 조사에서는 브랜드 주거 만족도 2위에 오르기도 했다. 최근에는 이전보다 외관이나 인테리어 면에서도 과감한 변화를 시도하며, 기존 ‘무난한 고급’ 이미지를 탈피하려 하고 있다. 자이르네, 자이엘라, 자이에뜨 등 다양한 서브 브랜드를 통해 소형 단지나 오피스텔까지 포괄하면서 브랜드 확장성도 보여주고 있다.
하지만 2023년 인천 검단의 지하주차장 붕괴 사건으로 ‘순살자이’라는 오명을 얻었고, 철근 누락 등 부실 시공 이슈로 신뢰가 흔들린 적도 있다. 브랜드의 신뢰도가 다소 훼손되었지만 여전히 자이의 아성은 공고한 것 같다.
정리하면, 자이는 세련된 도시형 공간 구성과 실용적 설계가 돋보이는 브랜드다. 강남 고급 단지 중심의 성공 사례를 통해 강력한 프리미엄 이미지를 구축해왔고, 트렌디한 변화에도 적극적인 브랜드이기도 하다.
더샵(포스코엔지니어링, 2002년 출시)
더샵은 음악 기호인 샤프(♯)에서 착안해, 단순히 삶의 한 톤을 높이는 걸 넘어 주거 공간을 더 세련되고 가치 있게 만든다는 철학을 담고 있다. 단순한 거주 공간을 넘어, 삶의 미묘한 여유를 채워주는 브랜드를 지향한다. 브랜드 초창기부터 센텀스타, 스타시티, 퍼스트월드 같은 고층 고급 단지를 중심으로 포지셔닝했고, 지금도 더샵 하면 도심 속 마천루 이미지가 연상된다. 펫네임을 활용해 각 단지에 고유 컨셉을 부여하며 차별화하고 있고, ‘더샵 센트럴스타’, ‘더샵 파크리치’처럼 이름만 들어도 프리미엄 느낌이 나도록 설계되어 있다.
2020년에는 10년 만에 브랜드 리뉴얼을 진행했고, 세계적 디자이너 멘디니와의 협업으로 디자인 매뉴얼을 정비했다. 외장 마감재로 포스코 고유 자재인 ‘포스맥’을 사용해 차별화를 시도하기도 했다. 최근에는 고급 이미지를 넘어 ‘오티에르’라는 하이엔드 브랜드를 론칭하며 강남권 재건축 시장 진입도 추진 중이다.
더샵의 특징은 리모델링 단지 수주에 적극적이라는 것이다. 다른 메이저 브랜드 아파트들이 리모델링에는 선뜻 나서지 않는 반면, 더샵은 강남, 송파, 분당 일대의 리모델링 사업을 주도하고 있다. 강남의 개포더트리에, 송파의 잠실더샵루벤, 분당의 느티마을 3, 4단지 리모델링 모두 포스코의 더샵 브랜드가 붙어 있다.
정리하면, 더샵은 고층 마천루 이미지와 감각적인 외관을 앞세운 도심형 프리미엄 브랜드로 단지별 컨셉 차별화와 세련된 디자인 완성도가 돋보이며, 최근엔 하이엔드 시장 진입으로 스펙트럼을 넓히고 있다. 외형뿐 아니라 자재나 철학까지 세심하게 설계된 브랜드라 할 수 있다.
e편한세상(DL E&C / DL건설, 2000년 출시)
e편한세상은 이름처럼 ‘편안한 생활을 위한 실용적 공간’을 추구하는 브랜드다. 대부분 브랜드들이 겉모습이나 고급스러움을 내세우는 데 반해, 이 브랜드는 생활 속 디테일과 사용자 편의를 중심에 둔다. 층고를 10cm 높게 설계하거나 주차장을 넓게 확보하고, 1층 세대의 사생활 보호를 위한 오렌지 로비, 단지 내 장애물 없는 설계 등 실생활에 직접 영향을 주는 요소에 집중해왔다. 그래서 실거주 만족도가 높고, 수납과 공간 활용 면에서도 높은 평가를 받고 있다.
기술력도 우수하다. 스마트홈 시스템이나 신공법, 그리고 디자인 면에서는 레드닷 어워드 수상으로 글로벌 감각도 보여줬다. 브랜드 고유 색감과 패턴을 유지하며 독창적인 외관을 완성해왔고, 동마다 외벽 색상을 달리하거나 벽돌처럼 교차되는 도장 패턴 등도 인상 깊다. 브랜드 20주년을 맞아 기존의 오렌지 구름 로고에서 구름 심볼만 남기는 과감한 BI 리뉴얼을 단행하며 정체성을 더욱 강화했다.
2013년, ‘아크로리버파크’를 통해 ‘아크로’라는 하이엔드 브랜드를 출시했고 상급지 정비사업장에 아크로라는 이름을 사용 중이다. 현대건설과 현대엔지니어링이 같은 브랜드를 사용하는 힐스테이트처럼 e편한세상도 DL건설(구 대림건설)과 DL E&C(구 대림산업)이 같은 브랜드를 쓰고 있다. DL건설이 DL그룹의 서자 느낌이라 DL E&C보다 평가가 안 좋은 편이다. 실제로 하이엔드 브랜드인 ‘아크로’는 DL E&C에서만 사용하고 있다. 하이엔드 브랜드가 출시되고 보편화되면서 e편한세상의 지위는 다소 내려간 느낌이다.
정리하면, e편한세상은 디테일한 실용성과 생활 중심 설계로 실거주자에게 높은 만족을 주는 브랜드다. 고급 외관보다는 거주자의 편안함과 공간 효율에 집중해 다른 브랜드와 차별화된다. 디자인 감각과 기능성도 함께 챙긴 실속 있는 아파트 브랜드라 할 수 있다.